🇺🇸美國怎麼過義務教育:幾歲到幾歲,而且「義務」是誰的？

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美國憲法裡沒有任何一條談教育,聯邦也沒有訂出義務教育的年限——這件事完全留給各州。國家教育統計中心(NCES)整理的各州對照表把差異攤開來看:要求就學的起始年齡有的州是五歲、有的六歲、有的七歲;結束年齡有的十六歲、有的十七歲、有的十八歲;而「免費教育至少要提供到幾歲」又是另一組數字,不少州到二十歲甚至二十一歲。也就是說,同一個聯邦裡,一個七歲孩子在某州還沒有就學義務、在另一州已經遲到兩年了。這與其他六個市場最大的差別不是年限長短,而是根本沒有一個全國性的答案可以引用:任何一句「美國的義務教育是幾歲到幾歲」都必須先講是哪一州。這也是為什麼跨國比較教育年限時,美國那一格永遠是區間而不是數字。